Первой из деревьев в наших краях зацветает ольха, которая даже обгоняет лесные подснежники – перелеску и ветреницу. Когда еще все сородичи уныло стоят среди мрачной дремы, ольха принимается понемногу украшать окружающий ландшафт. Выпустив свои сережки, она как бы сигнализирует о начале обновления природы. С пробуждением этого дерева начинается оживление весны. Ольха спешит выпустить свои сережки до того, как появятся листья. Издали их обилие среди серых оттенков привлекает взор своим задорным рыжим оттенком. На смену «весне воды» приходит «весна травы», вступает в силу «месяц света» март.
В солнечную сухую погоду сережки ольхи издают едва уловимый аромат, которого достаточно, чтобы привлечь насекомых. Проснувшиеся пчелы спешат к ним, чтобы собрать пыльцу, так необходимую для питания их личинок. Они буквально купаются в ее изобилии, чтобы больше набить свои загашники жизненно важной весенней продукцией. Пользы ольхе от пчел никакой; она просто дарит им свои любовные пылинки. А еще неутомимые труженицы собирают смолистые вещества с почек, которые идут на изготовление прополиса. Поэтому, по многовековой примете именно в это время пасечник должен выставлять улья.
Для большинства людей ольха малозначима в их жизни. Чаще всего она воспринимается как дерево болот и непривлекательных уголков. Тяга к воде заключается в ее латинском названии и в переводе означает «прибрежная». И все же нужно отметить, что у ольхи есть универсальные свойства необходимые человеку. Хоть часто и растет в переувлажненных местах, но является деревом мелиоратором и улучшает почву вокруг себя. Поэтому в старину говорили: «Где растет ольха, там сена вороха». Издревле использовали все части дерева для приготовления дубильных веществ и натуральных красок разных оттенков. Рыбаки в отваре коры вымачивали свои сети, что делало их малозаметными и маскирующими при ловле. Они же знали, что у зарослей ольхи водятся сомы, да и вообще там места наиболее добычливы. А ольховые дрова наиболее подходят для копчения рыбы, да и мяса вообще.
На удивление, древесина ольхи практически не гниет в воде, поэтому в Венеции ее использовали в виде свай при строительстве зданий, а в Шотландии при постройках водяных мельниц. Кстати, в наших краях по причине дефицита осин, бобры все чаще стали строить плотины и свои «хатки» из ольхи. Славяне давно знали ее водостойкое свойство, поэтому применяли при отделке бань, устройстве колодцев, изготовлении бочек и разной утвари. Баня «по-черному» топилась именно ольховыми дровами, а веники этого дерева особо ценились как лечебные. Если у вас в доме камин, то лучше запастись «царскими» дровами из ольхи, – так когда-то их называли на Руси, так как именно ими отапливали государевы покои.
Древесину ольхи очень ценят мастера народных промыслов. В декоративной резьбе ей нет конкурентов. Широко используется при изготовлении музыкальных инструментов. Художники исключительно предпочитают древесный уголь этой породы. Мебель из ольхи имеет благородный цвет, умиротворяющий и создающий уют в доме. Начинающим любителям творений сувениров и игрушек можно посоветовать обратить свое внимание на прикорневые наплывы у ольхи. Именно поделки из них часто выдаются как изделия из карельской березы. И на самом деле, структура на срезе этих наростов имеет «мраморный» рисунок с различными вкраплениями. Хочется добавить, что игрушки из ольхи – самые полезные в экологическом плане.
Ольха не очень грациозное дерево. Но в тоже время она довольно широко используется в ландшафтном дизайне, особенно по берегам водоемов, одновременно укрепляя их берега. Существуют пирамидальные формы ольхи, а также деревья, у которых листья имеют золотистую и голубую окраску. Но даже обыкновенная ольха имеет уникальное свойство сохранять летнюю окраску поздней осенью, когда кроны других деревьев пожухли. Часто можно видеть ее зеленые листья прямо на снегу.
И все же, вернувшись к наступившей весне, нужно отметить, что пыльца ольхи, которая разносится ветром, может приносить страдания людям, кто подвержен аллергии. Таких довольно много, а кто-то и не подозревает об этом. В больших городах проводится слежение за количеством пыльцы в воздухе. Существует даже календарь для аллергиков на каждый год. Поэтому, если ранней весной у вас появляются признаки простуды, – не обязательно, что вирус. Может это просто ваш организм реагирует на древесный первоцвет. Не спешите принимать лекарства подряд, а попросту сторонитесь мест, где встречается ольха.
Как бы мы не относились к этому дереву, но уже скоро оно даст о себе знать, зажигая свои серёжки-свечки навстречу весне.
